A ETH atua de forma integrada em toda a cadeia produtiva - cultivo da cana-de-açúcar, produção, comercialização e logística de seus produtos. O modelo de negócios, baseado em núcleos concentrados (polos), foi escolhido por garantir sinergia entre as unidades produtivas, aumento a escala de produção e maior competitividade.

A ETH investe em inovações tecnológicas, pesquisa e implantação das melhores práticas sustentáveis desde o cultivo até a colheita mecanizada de cana, produção de etanol e açúcar e cogeração de energia elétrica.

É parceira de empresas nacionais e internacionais de biotecnologia que desenvolvem estudos para a produção de etanol feito a partir da fermentação do bagaço da cana (celulose), conhecido como etanol de segunda geração; e também do seu processo de gaseificação, a terceira geração.

Na produção de cana, a ETH utiliza, preferencialmente, terras de pastagens degradadas, preservando as matas nativas. A empresa estimula a cultura da cana-de-açúcar junto aos proprietários de terra, de modo que eles se transformem em parceiros de longo prazo no fornecimento de matéria-prima.